On Tribalism and Cosmopolitanism

Tribalism and Cosmopolitanism

published by De Gruyter Brill (2025)

The Make America Great Again movement in the United States gives voice to a rising nationalism and tribalism we see around the world, from Modi’s India, to Putin’s Russian, Orban’s Hungary, and Netanyahu’s Israel. Against such a tribalism is the dream of a world citizenship, the cosmopolitan ideal that sees all human beings as part of one large political world. Tribalism and Cosmopolitanism is dedicated to exploring the humanity of both tribal affiliation and cosmopolitan dreams.

Volume 13 of the HA. The Yearbook of Hannah Arendt Center for Politics and Humanities centers on the compelling theme of tribalism and cosmopolitanism. Inspired by the 2024 Hannah Arendt Center Conference Tribalism and Cosmopolitanism: How Can We Imagine a Pluralist Politics, it brings together contributions by prominent thinkers such as Sebastian Junger, Fintan O’Toole, Seyla Benhabib, Niobe Way, Leon Botstein, Lyndsey Stonebridge, and more, featuring insightful conversations and talks held at the conference, alongside in-depth essays that build on and expand on the themes of tribalism and cosmopolitanism. An illuminating anthology of texts relating to both tribalism and cosmopolitanism from Anthony Appiah, Hannah Arendt, Aristotle, Thomas Aquinas, Cicero, Emile Durkheim, Epictetus, Sigmund Freud, Immanuel Kant, Ibn Khaldûn, Martha Nussbaum, and more enriches the volume. The goal is to offer a broad introduction to the inquiry into the human tension between our need to belong to tribes and our aspirations to cosmopolitan humanism. Present scholarship and canonical texts are put into conversation to provide an extended sourcebook of ideas for the interested reader.

Zwischen Stamm und Welt: Hannah Arendt über Zionismus, die Zukunft der Juden und Antisemitismus.

in Aufbau (2025)

Wie einst Diogenes der Zyniker bin ich ein Kosmopolit, ein Weltbürger. Das geht über einen Reisepass mit vielen Stempeln, über Wohnsitze und Freunde in alle möglichen Ländern und die Tatsache hinaus, dass ich mich als jüdischer New Yorker in einer Synagoge zu Hause fühle, Hochzeiten in Kirchen verschiedener Konfessionen besucht und den Ramadan in einer Moschee in Jerusalem gefeiert habe. Ich bin überaus an Bräuchen und Kulturen von Menschen interessiert, die anders sind als ich. Als Kosmopolit fühle ich mich überall zu Hause – was natürlich auch bedeuten kann, nirgendwo zu Hause zu sein.

Ich schätze auch meine Stammesbindungen sehr. Ich nehme meine besondere Identität und Staatsbürgerschaft ernst und würdige tief empfundene Bande. Ich bin New Yorker, Arendtianer, Jude, Mann und Amerikaner. Das macht mich keinesfalls zu einem Nationalisten im Sinne von George Orwells Definition einer «Gewohnheit, sich mit einer einzigen Nation oder anderen Einheit zu identifizieren, sie jenseits von Gut und Böse zu stellen und keine andere Pflicht als die Förderung ihrer Interessen anzuerkennen.» Ich bin vielmehr ein Patriot im Sinne Orwells und hege eine «Hingabe zu einem bestimmten Ort und einer bestimmten Lebensweise», die ich für eine der besten der Welt halte, ohne Anderen meine Lebensweise aufzwingen zu wollen.